Paraguay is een land in centraal Zuid-Amerika. Het grenst in het noorden aan Bolivia, in het oosten aan Brazilië en in het zuiden en westen aan Argentinië. De naam van het land betekent "water dat naar de oceaan vloeit" en is afgeleid van de Guaraniaanse woorden pará ("oceaan"), gua ("naar"), en y ("water"). De juiste uitspraak is derhalve Paragwaj.

De eerste Europeanen arriveerden in het begin van de 16e eeuw en stichtten in 1537 Asunción. De stad werd befaamd door het wilde nachtleven en de florerende prostitutie. De stad werd het centrum van een Spaanse koloniale provincie en een centrum voor de missie van de jezuïeten in Zuid-Amerika. Paraguay als zelfstandige staat is ontstaan op 14 mei 1811 toen het zich bevrijdde van de vroegere kolonisator Spanje. In de drievoudige alliantie oorlog (1865-1870) verloor Paraguay twee derde van de mannelijke bevolking en veel van zijn territorium, waarna de economie een halve eeuw stagneerde. In de Chaco-oorlog werden grote economisch belangrijke gebieden op Bolivia veroverd. Tussen 1954 - 1989 werd het land door de militaire dictator Alfredo Stroessner geregeerd. Sindsdien worden er relatief vrije presidentsverkiezingen gehouden.

Vlag

De vlag van Paraguay werd aangenomen in 1842. De emblemen en afmetingen zijn door de eeuwen heen verschillende keren veranderd. Het embleem op de keerzijde van de vlag verschilt van dat op de voorzijde.

De Paraguayaanse vlag heeft drie horizontale banen: een rode, een witte en een blauwe. De kleuren van deze driekleur werden beïnvloed door de Franse Tricolore, die als een symbool van de vrijheid gezien werd. De kleuren zijn erg belangrijk voor de Paraguayaanse bevolking. Het rood staat voor het patriottisme, de heldenmoed, gelijkheid en gerechtigheid. Het wit staat voor puurheid, de unie en de vrede. Het blauw staat voor de rust, liefde, kennis en vrijheid. De emblemen waren verschillend aan beide kanten van de vlag, voor ze werden vervangen door één symbool, dat later in (een enigszins verschillende vorm) het nationale wapenschild werd. Het embleem in de vlag is een ster met vijf punten, binnenin een groene cirkel, met daarrond de woorden 'República de Paraguay'. De meister symboliseert de dag van onafhankelijkheid, 14 mei 1811.